Masih banyak masyarakat yang menganggap semua tanggal pada kemasan makanan berarti "kedaluwarsa" dan harus langsung dibuang. Padahal, terdapat perbedaan penting antara label best before dan use by(use before), dan expiry date yang perlu dipahami agar konsumsi makanan tetap aman sekaligus tidak menimbulkan pemborosan.
Apa Itu Best Before?
Label best before atau "baik digunakan sebelum" berfokus pada kualitas produk. Tanggal ini menunjukkan batas waktu di mana produk masih berada pada kualitas terbaiknya, baik dari segi rasa, tekstur, warna, maupun kandungan gizinya.
"Intinya best before ini digunakan untuk memastikan hingga kapan produk mempertahankan kualitas optimalnya," ucap dietition, Fitri Hudayani, SST, SGz, MKM, CHNMP, saat dihubungi kumparanMOM, Rabu (21/1).
Jika melewati tanggal best before, produk belum tentu langsung berbahaya, terutama bila kemasan masih tertutup dengan baik. Namun, kualitasnya kemungkinan sudah tidak seoptimal sebelumnya.
Contoh produk dengan label best before antara lain makanan kaleng, kopi dan teh kemasan, madu, selai, serta berbagai produk kering lainnya.
Apa itu Use By?
Berbeda dengan best before, label use by atau use before alias "gunakan sebelum" berfokus pada keamanan pangan. Tanggal ini merupakan batas akhir produk dapat dikonsumsi dengan aman. Mengonsumsi produk setelah melewati tanggal use by dapat membahayakan kesehatan karena berisiko mengalami kerusakan, seperti pertumbuhan bakteri.
"Use before ini adalah juga batas akhir produk dikonsumsi dengan aman," imbuh Fitri.
Produk yang umumnya menggunakan label use by adalah makanan yang mudah rusak, seperti susu dan produk olahannya, daging, ikan, lauk siap santap, jus segar, serta produk sejenis. Produk dengan label ini tidak disarankan untuk dikonsumsi setelah tanggal tertera, meskipun kemasannya belum dibuka.
Apa Itu Expiry Date
Nah, berbeda dengan best before dan use by, expiry date (ED)adalah batas produk tidak boleh sama sekali dikonsumsi. Bagaimana pun kondisi produk, meski selalu tertutup rapat dan tampaknya masih belum berubah kondisinya, tetap tidak boleh dikonsumsi.
Beberapa produk yang menggunakan label expiry date adalah obat, makanan, dan produk non-pangan seperti tisu basah, bedak, dan lain-lain.
Cara Menyikapi Label Best Before dan Use By
Pada produk dengan label best before, konsumen disarankan untuk selalu memeriksa kondisi makanan, seperti bau, warna, tekstur, serta ada atau tidaknya jamur. Jika produk sudah melewati tanggal tetapi kondisinya masih baik, produk masih bisa dikonsumsi dengan catatan kualitasnya mungkin telah menurun.
Ilustrasi belanja di pasar swalayan. Foto: Shutterstock
Sementara itu, pada produk dengan label use by, makanan tidak boleh dikonsumsi setelah melewati tanggal yang tertera, meskipun tampilan fisiknya masih terlihat baik.
"Ikuti petunjuk penyimpanan. Misalnya 'setelah dibuka, habiskan dalam 3 hari' meski belum mencapai tanggal use by," katanya.
