CALIFORNIA – Mario Balotelli mendapat ultimatum dari pelatihnya di Manchester City, Roberto Mancini usai berulah di laga tur pra–musim menghadapi Los Angeles Galaxy. Bomber asal Italia terancam dijadikan cadangan abadi.
"Kita harus bersikap profesional serta serius. Jika ada peluang mencetak gol, maka seorang pemain harus melakukannya," cetus Mancini.
Pada laga itu, Balotelli diketahui bertingkah konyol di muka gawang Galaxy. Ketika ketika sudah berdiri bebas dan tinggal menceploskan bola melewati garis, pemain berdarah Ghana tersebut malah memutar badan dan mencoba menendang si kulit bundar dengan tumit. Akibatnya sangat fatal. Bola yang harusnya masuk malah menggelinding ke tepi tiang.
Menyaksikan kejadian itu pria yang akrab disapa Mancio ngamuk. Dia langsung menarik keluar Balotelli dan menggatinya dengan James Milner. Bukannya introspeksi, mantan pemain Inter Milan yang memang terkenal urakan itu justru memperlihatkan ekspresi tidak senang dengan keputusan sang pelatih.
Usai laga Mancini memberikan penjelasan atas keputusannya menarik Balotelli. Dia tidak membantah kalau itu merupakan hukuman yang diberikan atas kelakuan negatif pemain bernama lengkap Mario Barwuah Balotelli.
"Hukuman yang pantas dia terima setalah bermain 30 menit. Saya sendiri menganggap perkara itu sudah tuntas," ujar Mancini.
"Balotelli masih muda. Kada dia membuat kesalahan. Tapi saya selalu ingin membantunya. Jika serius dia akan bermain selama 90 menit. Seandainya tidak, maka dia akan selalu duduk berdampingan dengan saya di bangku cadangan," tuntasnya seperti dikutip Goal, Senin (25/7/2011). (msy)
